Согласно последнему отчету австралийского Департамента промышленности, инноваций и науки, мировой рынок лития в ближайшие годы столкнется со значительным дисбалансом спроса и предложения вследствие неравномерного ввода в строй новых мощностей по добыче сырья и выпуску готовой продукции из этого металла, используемой производителями аккумуляторов.
По оценкам аналитиков Департамента, в 2019 г. мировое потребление эквивалента карбоната лития составит 264 тыс. т, в то время как производство (в виде как самого карбоната или гидроксида лития, так и сподуменового концентрата) достигнет 403 тыс. т. Однако затем баланс начнет постепенно выравниваться. В 2021 г. спрос увеличится до 349 тыс. т, а предложение — только до 420 тыс. т, в частности, вследствие падения цен на литиевую продукцию.
С 2023 г. австралийские специалисты ожидают появления дефицита на мировом рынке лития, если расширение выпуска электромобилей по всему миру будет происходить с неснижающейся скоростью. Тогда потребление карбоната лития достигнет 594 тыс. т при производстве в 545 тыс. т, а в 2024 г. спрос на металл взлетит до 832 тыс. т, тогда как предложение — лишь до 686 тыс. т.
Австралия рассчитывает и дальше оставаться одним из крупнейших поставщиков литиевой продукции в мире. По прогнозу Департамента, национальные компании увеличат экспорт сподуменового концентрата от 1,13 млн. т в 2017/2018 финансовом году (июль/июнь) до 2,07 млн. т в 2023/2024 ф.г. Объем выпуска карбоната лития возрастет при этом от 272 тыс. т в 2018/2019 ф.г. до 335 тыс. т в 2020/2021 ф.г. Практически вся эта продукция также будет отправляться на экспорт.
