Правительство штата Южная Австралия одобрило проект национальной горнодобывающей корпорации BHP по расширению производительности медного рудника Olympic Dam и присвоило ему статус «крупного проекта развития».
BHP предполагает инвестировать порядка A$3 млрд. ($2,13 млрд.) в увеличение производительности Olympic Dam от нынешних 200 тыс. до 350 тыс. т в год. Кроме того, там предполагается расширить добычу золота, серебра и урана.
Теперь проект должен быть рассмотрен различными регулирующими органами. По оценкам специалистов, наиболее сложным вопросом будет использование водных ресурсов. Рудник расположен в пустынной местности и получает воду, выкачивая ее с подземных горизонтов. Расширение производительности Olympic Dam может потребовать увеличение потребления воды на 50 млн. литров в день.
Правление BHP может принять окончательное инвестиционное решение по проекту во второй половине 2020 г. В 2012 г. корпорация уже однажды отказалась от более амбициозного проекта модернизации и расширения Olympic Dam, но тогда предполагаемый объем затрат превышал $20 млрд.
