Руководство австралийской горнодобывающей корпорации BHP утвердило проект строительства крупного железорудного предприятия South Flank в штате Западная Австралия.
Проект общей стоимостью $3,4 млрд. будет совместно реализован BHP, которой принадлежит 85% месторождения, и ее японскими партнерами Itochu Corp и Mitsui & Co Ltd, владеющими соответственно 8 и 7%. Объем инвестиций каждого участника будет пропорционален доли в акционерном капитале и составит, например, для BHP $2,9 млрд.
Предполагается, что новое предприятие будет запущено в эксплуатацию в 2021 г. и будет функционировать на протяжении 25 лет. Оно должно полностью заменить действующий рудник Yandi с объемом добычи 80 млн. т в год. Запасы данного месторождения должны быть полностью исчерпаны к концу 2022 г.
Как отмечает президент BHP Minerals Australia Майк Генри, руда South Flank отличается высоким качеством. Она содержит 62-63% железа против 58% на месторождении Yandi. Поэтому строительство нового предприятия позволит компании увеличить в своем экспорте долю более качественной руды, которая пользуется повышенным спросом в Китае. Кроме того, если в настоящее время только 25% поставок BHP представлено крупнокусковой рудой, то после запуска South Flank этот показатель возрастет до 35%.
Ранее и другие ведущие австралийские поставщики железной руды анонсировали новые проекты, призванные компенсировать падение добычи на действующих месторождениях. Так, компания Fortescue Metals Group недавно сообщила о готовности инвестировать $1,3 млрд. в новое предприятие Eliwana, а Rio Tinto должна в ближайшее время принять решение по проекту Koodaideri примерной стоимостью $2,2 млрд.
