Как сообщает PRNewswire, Cleveland-Cliffs отказалась от проекта «зелёной» стали в Миддлтауне, основанного на использовании водорода. Решение последовало после того, как более 30 республиканцев в Конгрессе США потребовали отменить Закон о снижении инфляции, который предусматривал грант в $500 млн на модернизацию завода.
По словам гендиректора Cleveland-Cliffs, отсутствие инфраструктуры для водорода и рост импортных пошлин вынудили компанию сосредоточиться на краткосрочной прибыли. Планировалось заменить доменные печи, работающие на угле, на установки прямого восстановления железа с водородом и электрические плавильные печи. Это позволило бы почти полностью отказаться от ископаемого топлива и значительно сократить вредные выбросы.
Проект мог создать 1200 рабочих мест для строителей и сохранить 2500 текущих. Также ожидалась экономия $450 млн в год за счёт энергоэффективности и улучшение экологической ситуации в регионе. Однако задержки в реализации водородной программы Минэнерго и бюрократические препятствия поставили проект под угрозу.
По данным экологов, поставщик кокса для завода ежегодно вызывает от 45 до 82 преждевременных смертей в Огайо и приводит к более чем $2 млрд затрат на здравоохранение. Водородная технология могла бы устранить большинство этих выбросов.
Эксперты отмечают, что мировые рынки всё активнее переходят к чистому производству стали. Европа уже вводит пошлины на «грязную» продукцию, и отставание США может ослабить их конкурентоспособность.
Компания Cleveland-Cliffs рассматривает альтернативу — модернизацию доменных печей с помощью ИИ. Переговоры по водородному проекту продолжаются, но детали неизвестны.
