Администрация канадской провинции Саскачеван выделяет C$31 млн. ($24 млн.) на строительство первого в стране предприятия по производству редкоземельных металлов, используемых при изготовлении военной техники, электромобилей, смартфонов и другой высокотехнологичной продукции.
Предприятие, которое будет находиться в собственности и под управлением Saskatchewan Research Council, будет осуществлять обогащение концентрата и выделение отдельных металлов. Его запуск намечен на вторую половину 2022 г.
Масштабы производства при этом будут незначительными, так как на предприятии будут работать лишь около 25 человек. Но, по словам премьер-министра Саскачевана Скотта Моу, оно должно стать катализатором для развития новой отрасли в провинции и по всей стране.
Правительство Канады, как и США, неоднократно высказывало заинтересованность в создании собственного производства редкоземельных металлов с целью снижения зависимости от Китая. В настоящее время более 80% мирового рынка контролируется китайскими компаниями.
По данным Генеральной таможенной администрации КНР, в январе-июле 2020 г. национальный экспорт редкоземельных металлов составил 22,74 тыс. т, на 20,2% меньше, чем в тот же период годом ранее. Основной причиной спада стало падение спроса за рубежом. Собственное производство редкоземельных металлов в Китае снизилось во время эпидемии коронавируса, но к настоящему времени загрузка мощностей предприятий отрасли достигла около 90%.
