По данным британской консалтинговой компании Wood Mackenzie (Woodmac), в 2019 г. в мире было произведено 211 тыс. т сульфата никеля, используемого в изготовлении аккумуляторов для электромобилей.
Ранее на этом рынке прогнозировалось резкое увеличение спроса, но отмена субсидий на электромобили в Китае в 2019 г. и экономический кризис в западных странах существенно снизят темпы роста потребления этого материала. В то же время, в Индонезии строятся три завода по производству сульфата никеля совокупной мощностью 160 тыс. т в год.
Как отмечает Woodmac, себестоимость сульфата аккумуляторного качества выше, чем у рафинированного никеля. Однако вследствие перепроизводства премия на сульфат никеля на торгах Шанхайской фьючерсной биржи в середине 2019 г. сменилась дисконтом. Поэтому в настоящее время инвестиции в новые проекты в данной отрасли невыгодны.
По расчетам директора Woodmac по исследованиям Эндрю Митчелла, избыток предложения на мировом рынке сульфата никеля сохранится, по меньшей мере, до 2025 г. Однако в более отдаленной перспективе этот материал снова станет востребованным.
Компания прогнозирует увеличение спроса на сульфат никеля до 450 тыс. т к 2027 г. и 800 тыс. т к 2035 г. Для его удовлетворения в период 2028-2035 гг. необходимо будет ввести в строй новые мощности по выпуску этого материала в размере порядка 500 тыс. т в год.
