Согласно оценке World Bureau of Metal Statistics (WBMS), по итогам 12 месяцев 2018 года предложение на мировом рынке никеля, в течение года находившемся в состоянии дефицита, превысило видимый спрос на 27 тыс. тонн (результат 2017 года - дефицит в 41,3 тыс. тонн).
За 2018 год производство рафинированного никеля составило, по данным WBMS, 2,272 млн. тонн, спрос - 2,245 млн. тонн. Китай нарастил объёмы на 127 тыс. тонн по сравнению с 2017 годом, при этом видимый спрос был на 92 тыс. тонн выше, чем годом ранее. Мировой спрос в целом также улучшился - на 133 тыс. тонн по сравнению с предыдущим годом.
В течение декабря производство обработанного никеля находилось на уровне 194,7 тыс. тонн, потребление - 167,5 тыс. тонн.
