Мировой кризис уже привел к падению цен на железную руду, из-за чего особенно сильно пострадали такие крупные поставщики, как Австралия. Между тем снижение цен на руду подвигло инвесторов, прежде всего китайских, к скупке подешевевших сырьевых активов на Зеленом континенте.
Австралия является крупнейшим в мире поставщиком железной руды на мировой рынок, причем цена поставок железорудного сырья (ЖРС) на китайский рынок является базой для расчета цен на это сырье во всем мире. Сейчас как раз идут переговоры о стоимости поставок руды в Китай на новый сезон, который начинается с 1 апреля. Между тем стороны пока не могут договориться о взаимоприемлемом уровне цен, поскольку китайские металлурги настаивают на более чем двукратном удешевлении сырья.
Австралия дала понять, что готова идти на уступки, хотя и не столь существенные, на которых настаивают потребители из КНР. На днях австралийское бюро по сельскохозяйственной и сырьевой экономике Abrare спрогнозировало падение цен на железную руду в 2009 году. По прогнозу Abrare, несмотря на увеличение экспорта ЖРС из страны на 8% (до 340 млн т) относительно уровней прошлого года, в стоимостном выражении экспорт сырья снизится на 22%, то есть речь может идти о снижении цен примерно на четверть.
Последние пять лет цены на руду неуклонно росли, причем переговоры между поставщиками Vale, Rio Tinto, BHP Billiton и покупателями — сталелитейными компаниями из КНР превращались в драмы. В прошлом году переговорный процесс затянулся до июля и завершился повышением цен на 70%. «Оставшись практически единственными покупателями руды, сейчас китайские металлурги вряд ли будут испытывать на себе ценовое давление на переговорах, как в прежние годы», — говорит аналитик HSBC Securities Алан Коутс. «После периода роста существует вероятность снижения цен на 30—50%», — говорит Александр Макарин, руководитель департамента сектора металлургии и горнодобычи Standard Bank Россия.
Тем не менее, несмотря на пессимистичные прогнозы относительно спроса на руду, китайцы уже сейчас активно скупают рудные активы в Австралии. Таким образом, Китай, испытывающий нехватку сырьевых ресурсов, решает эту проблему путем приобретения зарубежных активов. Так, только за последние дни было объявлено о том, что китайская госкомпания Sinosteel намеревается купить австралийскую Murchinson Metals. Как пишет газета The Australian, китайцы уже купили 5% акций Murchinson и рассчитывают увеличить свою долю до 100%, тогда как местные власти одобряют покупку только 49,9% акций. В прошлом году Sinosteel купила похожий актив Midwest за 1,35 млрд долл.
Еще одной мегасделкой обещает стать покупка доли третьей в Австралии железорудной компании Fortesque Minerals за 3 млрд долл. китайской инвестиционной компанией (CIC). О наличии таких слухов сообщает агентство Bloomberg. По словам Александра Макарина, Китай инвестирует не только в месторождения Австралии, но и в инфраструктуру — дороги, порты, грузовые порталы. Кроме того, причиной интереса Китая к австралийским активам является и снизившаяся в условиях кризиса стоимость этих активов. В феврале китайские госкомпании и фонды заявили, что собираются потратить 22 млрд долл. на скупку подешевевших рудных, нефтяных и других потерявших из-за кризиса в цене компаний. При этом несколько недель назад было объявлено о сделке между китайской Chinalco и австралийско-британской Rio Tinto на 19,5 млрд долл., большая часть из которых будет направлена на реализацию совместных проектов по добыче железной руды, глинозема и меди.
