В 2009 г. мировая сталелитейная промышленность переживет самый серьезный спад за последние 60 лет — по прогнозам аналитиков, объемы производства снизятся по меньшей мере на 10%, а до того, как они вернутся на уровень 2007 г., пройдет около 4 лет, что сопоставимо с периодом спада времен II Мировой войны.
Металлургический сектор оказался в числе наиболее сильно пострадавших от финансового шторма: упали не только цены на сталепродукцию, но и стоимость акций многих компаний уменьшилась на две трети и более по сравнению с серединой 2008 г. Так, ArcelorMittal потерял в стоимости более 70% в промежутке между 1-м июля и 22 декабря 2008 г., крупнейший американский сталепроизводитель US Steel — 79%, российская Северсталь — около 90%.
Резкое сокращение числа заказов в сентябре и октябре 2008 г. вынудили многих мировых производителей, включая названных выше, а также японскую Nippon Steel, китайскую Baosteel, британскую Corus (под контролем индийской Tata Group) и др. сокращать производство. Лишь немногие из металлургических компаний мира решаются предполагать, что спрос восстановится до уровня начала 2008 г. в ближайшем будущем. «Снижение спроса, которое мы наблюдаем, не чета обычному циклическому спаду, а вызвано недомоганием мировых финансовых рынков и затруднениями в сфере кредитных ресурсов», — отметила аналитик американского рейтингового агентства Moody's Кэрол Коуан (Cowan).
Согласно оценке World Steel Dynamics, в целом мировое производство стали в будущем году сократится по сравнению с 2008 г. на 13,9%. По мнению аналитика банка Credit Suisse Микаэля Шиллакера (Shillaker), падение по году составит порядка 10% с некоторыми признаками к оживлению не раньше середины года.
Последний раз серьезный спад потребления сталепродукции, длившийся больше одного года, случался (не считая период мировой войны) в начале 1980-х гг. и закончился в 1982-м на отметке – 8,7%. Тогда спад длился три года. А вообще длительное снижение в металлургической отрасли происходило в течение XX века еще лишь трижды: в 1930–32 гг., 1944–46 гг. и 1990–92 гг. Годом с самым значительным показателем сокращения стал за сто лет 1945-й — тогда мировая сталеиндустрия упала на 27,3%.
