Объемы добычи золота в Азербайджане в ближайшей перспективе могут составить до 1 тонны в год, считает министр экологии республики Гусейн Багиров. «Сейчас сложно что-то прогнозировать возможные объемы добычи золота. Для этого производство должно начаться, и уже исходя из практики можно делать какие-то прогнозы. Но как предположение, мы считаем, что если правильно всё построить, а также исходя из запасов и их доступности, особенно с учётом россыпных залежей в речных поймах, то впервые несколько лет можно ежегодно выдавать несколько сот килограммов золота – до полтонны, до одной тонны», - сказал Г.Багиров. Министр также сообщил, что добыча золота в Азербайджане ожидается уже в этом году в рамках контракта с американской компанией R.V. Investment Group Services LLS.
Как сообщалось, контракт типа Production Sharing Agreement был подписан 21 августа 1997 года между uосконцерном «Азергызыл» (ликвидирован, а его функции переданы Минэкологии и природных ресурсов Азербайджана) и R.V. Investment Group Services LLS. В контракте 51% долевого участия принадлежит азербайджанской стороне, а 49% - американской компании. Он предусматривает разработку 9 золотых месторождений Азербайджана с предварительными запасами 400 тонн золота, 2500 тонн серебра и 1,5 млн. тонн меди. Это первый контракт, подписанный на разработку золотоносных месторождений Азербайджана. До 2005 года работы по контракту были заморожены, практически не начавшись из-за низких цен на золото на мировых рынках. Для реализации работ по разработке этих месторождений создана операционная компания Azerbaijan International Mining Company.
Кроме того, разработкой золотоносных и железорудных месторождений Азербайджана также осуществляет компания Azerbaijan International Mineral Resources Operating Co в рамках соглашения по разработке месторождений «Карабах», «Човдар», «Гейдаг», «Дагкесемен», также площади «Кохнемеден» и бассейна «Кюрекчай». Соглашение было подписано 30 декабря 2006 года. Доля Азербайджана в контракте составляет 30%, а 70% - доля 5 иностранных компаний: Londex Resources S.A., Will and Meyris S.A., Fargate Mining Corporation, Globex International LLP и Mitsui Development Engineering Co Ltd. Соглашение рассчитано на 30 лет.
По планам разведочные работы на месторождениях должны быть осуществлены в течение 48 месяцев. При необходимости подрядчикам может быть предоставлено дополнительно время на эти цели в 16 месяцев. По контракту инвестиции для выполнения первого и второго этапов работ, предусматривающих изучение, исследование, разведку и эксплуатацию месторождений, может составить $110 млн. В целом, объем инвестиций в разработку месторождений может составить до $3,5 млрд.
При этом утвержденные запасы золота промышленного назначения месторождения «Човдар» оцениваются в 40 тонн, потенциальные – более 100 тонн.
