Начало 2008 года на мировом рынке стали ознаменовалось сменой тенденций. Так, в январе 2008 года Китай впервые за последние четыре года показал признаки стабилизации производства стали, снизив темпы роста производства до 7,3% по сравнению с январем 2007 года. Поднебесная уступила лидерство по этому параметру другим развивающимся странам — Бразилии (13,5%) и Индии (8,8%). Еще одним сюрпризом стал необычайно высокий рост производства в США: местные сталевары в январе увеличили выпуск металла на 11,4%.
По данным Международного института чугуна и стали, производство стали в мире в январе 2008 года по сравнению с аналогичным периодом прошлого года выросло на 4,9%, до 113,04 млн т. Страны ЕС снизили выпуск стали на 0,4%, до 17,92 млн т, главным образом за счет Германии и Франции, которые произвели 4,108 млн т и 1,61 млн т соответственно (снижение по сравнению с январем 2007 года составило 4,9 и 7% соответственно). Япония увеличила январское производство на 1,8%, до 10,3 млн т. Заметно прибавили США: местные компании произвели 8,4 млн т стали, прирост по сравнению с январем прошлого года составил 11,4%. Страны СНГ выпустили 10,84 млн т (рост на 1,9%), Россия увеличила производство стали на 3,4%, до 6,53 млн т, Украина — на 0,8%, до 3,64 млн т.
Между тем китайские сталелитейщики, являющиеся лидерами по объемам выпуска металла, впервые за последние четыре года уступили пальму первенства по темпам роста сталелитейного производства. Так, в январе 2008 года Китай прибавил всего лишь 7,3%, произведя 40,9 млн т стали. Еще год назад, в январе 2007 года, рост производства составлял 29%. Впрочем, эксперты уверены, что январская заминка пока не является свидетельством стабилизации китайского рынка стали. По всей видимости, причиной невысоких темпов роста являются природные катаклизмы: небывалые снегопады в январе парализовали работу транспорта, а также ряда металлургических предприятий в нескольких регионах Китая.
На фоне замедления в Китае другие развивающиеся страны — Индия и Бразилия бросились вдогонку за лидером. В январе 2008 года Индия произвела 4,8 млн т стали, что на 8,8% выше, чем в январе 2007 года. Бразилия прибавила 13,5%, выпустив 3 млн т. И если Бразилии пока еще далеко до ведущих стран производителей стали по объемам производства — годовой выпуск стали в стране не превышает 35 млн т, то Индия уже сейчас активно претендует на высокие места в рейтинге. Только за последние два года производство стали в Индии выросло на 36%. И в 2007 году страна произвела 53,1 млн т стали. В 2008 году индийская компания Steel Authority of India Ltd. прогнозирует увеличение производства в стране еще на 15%.
Как отмечают эксперты, для этого у Индии есть все необходимые факторы: доступ к недорогим трудовым ресурсам, обеспеченность сырьем и емкий внутренний рынок. Неудивительно, что местные производители — Tata Steel, Essar Steel, JSW Steel — и присутствующие в Индии иностранные металлургические компании собираются активно расширять и создавать новые стальные мощности. По данным британской консалтинговой компании MEPS, ежегодно в индийскую металлургию вкладывается порядка 5 млрд долл. Причем, как и прежде в Китае, рост производства стали в Индии будет происходить за счет увеличения потребностей внутреннего рынка, за счет высоких темпов урбанизации и высоких темпов роста в строительной отрасли. Уже в прошлом году Индия стала нетто-импортером стали, закупив за рубежом более 5 млн т металла.
