Китай долгое время был экспортером угля, однако в первой половине 2007 года он импортировал больше угля, чем вывез, что привело к росту цен на мировом рынке почти в 2 раза, пишет The Wall Street Journal.
А январские снегопады вынудили китайское правительство приостановить экспорт угля не менее чем на 2 месяца. С тех пор цены в Азии подскочили еще на 34 проц. На прошлой неделе стоимость угля выросла до рекордных отметок в США, Европе и Азии, тем самым усиливая опасения ускорения инфляции.
Для мировой экономики, которая получает 40 проц. электроэнергии благодаря углю, результаты происходящего сравнимы с последствиями превращения Китая в импортера нефти в 1993 году. Однако китайский фактор проявляется в отношении угля намного быстрее.
В других странах спрос также быстро растет. Япония, один из крупнейших в мире импортеров, сжигает больше этого топлива в связи с тем, что в прошлом году один из ядерных реакторов пострадал от землетрясения. Индия ведет масштабное расширение мощностей электростанций, работающих на угле. Индонезия больше угля оставляет для внутреннего потребления.
Даже американские угледобывающие компании увеличивают экспорт в Европу. Проблемы в Китае приводят к росту цен на уголь по всему миру, в частности в Австралии и США.
Цена на энергетический уголь в австралийском порту Ньюкасл составила в понедельник 125 долл. за тонну. Таким образом, она выросла на 34 проц. относительно уровня 25 января и на 143 проц. - по сравнению с январем 2007 года.
Некоторые эксперты считают, что цены могут остаться высокими или еще подняться в 2009 году и далее, оказывая негативное влияние на мировую экономику, рост которой и так уже замедляется.
