Крупнейшая японская компания-производитель титановой губки Osaka Titanium technologies, бывшая Sumitomo Titanium, планирует в 2009 г. запустить пилотный комбинат с применением новой технологии рафинирования титановой губки.
Новый метод получения высококачественного титана основан на восстановлении оксида или хлорида титана кальцием, а не магнием, который применяется для этого сейчас. Разработка технологии началась в 2005 г., а с лета 2007 г. к ней присоединились и другие компании, в том числе вторая крупнейшая японская корпорация в сфере производства титана – Toho Titanium. Проект имеет поддержку на государственном уровне, однако Osaka Titanium сохраняет лидируюущие позиции в исследовательской команде и на протяжении ближайших трех лет планирует вложить в R&D еще 5,6 млрд. йен. Рафинирование титановой губки с применением новой технологии, по предварительным данным, способно снизить расходы на производство на 30%. Исследования планируется закончить к марту 2009 г., а уже к концу 2009 г. – началу 2010 г. внедрить технологию в массовое производство на новом заводе Osaka Titanium.
Комментарий SOGRA: компания стремится закрепить за собой статус крупнейшего производителя титана в мире в условиях стремительно растущего спроса и в свете «наполеоновских» планов Toho Titanium по запуску новых мощнейших предприятий. Помимо нового завода и внедрения технологии производства низкозатратного высококачественного титана, Osaka Titanium вкладывает огромные средства в реорганизацию существующего производства титановой губки. Так, к июлю 2009 г. имеющиеся мощности должны повысить продуктивность с 24 тыс. тонн до 38 тыс. тонн в год, на что компанией были выделены 31.9 млрд. йен.
