Один из крупнейших китайских производителей кобальта в виде солей и металла, компания Zhejiang Huayou Cobalt Nickel Materials Co, ожидает снижения объемов производства в этом году на треть в связи с дефицитом поставок концентратов из ДРК (Конго). Такое заявление на той неделе сделал один из высокопоставленных чиновников компании. По его словам, выпуск металлического кобальта вряд ли "дотянет" в этом году до 2000 т/год, тогда как прошлом году компания произвела почти 3000 т металла.
Начиная с апреля этого года загруженность мощностей компании составляла всего 50% в связи с нехваткой сырья из ДРК. Такая ситуация в данный момент является типичной для большинства производителей кобальтовых солей в Китае, по словам чиновника. Компания также отметила, что никаких улучшений на горизонте не предвидится, тем более ввиду того, что конголезский проект компании войдет ближе к концу 2008 г.
Компания инвестирует в ДРК для того, чтобы облегчить доступ к сырью и иметь возможность экспортировать кобальтовые полупродукты из ДРК, которые будут использоваться в качестве сырья на китайских предприятиях компании вместо концентрата. Компания уже вложила 40 млн USD в ДРК и собирается потратить еще 350 млн USD до 2015 г. К указанному сроку компания планирует производить в ДРК порядка 200000 т/год меди и 15000 т/год кобальта.
