Главный экономист компании "Норильский Никель" David Humphreys заявил, что в этом году на мировом рынке будет избыток никеля, в связи с увеличением поставок из Китая "нетрадиционного" никельсодержащего материала. Избыток, в свою очередь, может привести к ослаблению цен. Речь идет о так наз. никелистом чугуне, который Китай "навострился" производить из латеритовых руд (зачастую невысокого качества), импортируемых в основном из Филиппин и Новой Каледонии. Объем выпуска никелистого чугуна, по мнению экономиста, может вполне компенсировать мировой дефицит металла. По оценкам других аналитиков, на которые он сослался в разговоре, объем производства этого материала в Китае в этом году может составить 70-100 тыс. т (по никелю).
Импорт латеритов в Китай может вырасти на 59% в этом году. Китай не собирается увеличивать объемы импорта рафинированного металла.
По оценке аналитиков китайской Antaike, цена никеля в виде никелистого чугуна на 40% ниже, чем рафинированного металла.
Экономист также заявил, что в этом году рост объемов производства никеля у компании "Норильский Никель" будет незначительным и в основном за счет приобретения активов у американской OMG. К 2010 г, по его словам, ожидается увеличение производства компанией до 260000 т/год с сегодняшних 240000 т/год. Экономист допускает также, что бразильская CVRD может стать первым по величине мировым производителем никеля, сместив Норильск на второе место
